El spanglish

'Vamos a lonchear y después te llamo pa'trás.' Esta frase suena extraña tanto para un español como para un estadounidense, pero millones de personas en Estados Unidos la entienden perfectamente. Es spanglish: la mezcla viva del español y el inglés.

En Estados Unidos viven decenas de millones de hispanohablantes. Muchos crecieron entre dos lenguas: hablaban español en casa e inglés en la escuela. De ese contacto diario nació una forma de hablar que salta de un idioma a otro, a veces en la misma frase.

El spanglish funciona de varias maneras. A veces se adaptan palabras inglesas al español: 'lonchear' (de 'lunch', almorzar), 'parquear' (de 'park', aparcar) o 'chequear' (de 'check', comprobar). Otras veces se traducen expresiones literalmente: 'te llamo pa'trás' viene de 'I'll call you back'.

Sobre el spanglish hay un gran debate. Algunos académicos lo criticaban y decían que era un 'español mal hablado'. Otros lo defienden como una expresión cultural legítima: la lengua natural de una comunidad que vive entre dos mundos. Escritores como la mexicoamericana Gloria Anzaldúa lo usaron en su literatura.

Lo cierto es que el spanglish está por todas partes: en la música de artistas latinos, en las series de televisión, en la publicidad y en las redes sociales. Canciones que mezclan inglés y español llegan a lo más alto de las listas mundiales.

Para los lingüistas, el spanglish no es una amenaza, sino un fenómeno fascinante: muestra cómo las lenguas cambian cuando las comunidades se encuentran. Al fin y al cabo, el español mismo nació de la mezcla del latín con otras lenguas. La historia se repite.